Om aan de dwang van de apartheid te ontkomen besluit de aankomende architect Omar Khan — kleurling en moslim — met een kleine ingreep zijn lot te veranderen. Als joodse Oscar Kahn kan hij carrière maken en met een blanke vrouw trouwen.

De uitdagende, suggestieve geschie­denis van de familie Khan sluit aan bij een eeuwenoud gegeven — de Ara­bische legende over de arme tuinman die verliefd wordt op een prinses en voor straf in een boom verandert. Of zoals de

allesoverheersende grondtoon in het Afrikaans luidt: Moe-nie uit jou klas naai nie.

Onvermijdelijk voert dit taboe tot overtredingen, verleidingen, conflicten en zelfs moord. juist dit aspect van de Zuid-Afrikaanse werkelijkheid, de ongekende vermenging van rassen, culturen en religies geeft Kafka's vloek de dwingende onderhuidse spanning die zich door het hele verhaal voelbaar maakt.

Achmat Dangor (1948), landbouwdeskundige, ANC-militant van het eerste uur en schrijver, reist momenteel de wereld af als voorzitter van het Nelson Mandela Children's Fund. Tijdens het apartheids­regime kreeg hij voor zes jaar een publicatieverbod opgelegd: `Eigenlijk waren dat heel productieve jaren: ik schreef in het geheim en verstopte mijn manuscripten.'

'Dit Zuid-Afrika bent u nog nooit eerder in een roman tegengeko­men. Een immens genoegen.' Nadine Gordimer

`... een verrukkelijk wonder, meeslepend, mysterieus, wijs, en uiterst provocerend. Lees het.' Michael Pakenham in Baltimore Sun

'Een betoverend, mythisch werk, dat een veel dieper en fantasierij­ker Zuid-Afrika toont dan ons in de krantenkoppen wordt voor­gehouden.' Ariel Dorfman