Bob Lee Swagger krijgt bezoek van de zoon van een Japanse militair die in de Tweede Wereldoorlog door Bobs vader is gedood. De Japanner, Philip Yano, is op zoek naar hetzwaard van zijn vader. Hij vermoedt dat Swaggers vader het als trofee heeft meegenomen.Als Swagger het zwaard heeft opgespoord en naar Japan terugbrengt, blijkt dat iemander zoveel waarde aan hecht dat hij Yano en zijn gezin ervoor ombrengt. Swagger besluitYano te wreken, ook uit eerbetoon aan zijn vader.Overdag is Stephen Hunter al ruim twintig jaar filmrecensent van de Washington Post.In 2003 werd zijn werk bekroond met de Pulitzer Prize. ’s Nachts schrijft hij thrillers...De 47e samoerai is Hunters dertiende boek.