Fabrizio is een jonge Italiaanse edelman die droomt van militaire avonturen en successen. Om die reden gaat hij bij het leger van Napoleon en maakt de dramatische Slag van Waterloo mee. Maar na drie jaar in Napels te hebben gewoond, vermoordt hij per ongeluk een toneelspeler. Gevangen in de Torre Farnese, wordt hij verliefd op de mooie Cléilia, de dochter van zijn gevangenbejader, gouverneur Conti.