De vooruitstrevende dokter Allan woont met zijn gezin op het terrein van zijn psychiatrische inrichting. Hij ontwikkelt een houtdraaimachine voor de bezigheidstherapie van zijn patienten in de hoop daarmee extra inkomsten te genereren voor zijn kliniek. De beroemde dichter Alfred Tennyson komt zijn depressieve broer brengen en huurt zelf een huisje om bij hem te blijven. Hij investeert in Allans project. Allans dochter Hannah heeft maar een wens: door een goed huwelijk deze idiote plaats verlaten, en waarom dan niet met een dichter trouwen? Tot slot is er de schizofrene boerendichter John Clare, die het verlies van zijn geliefde niet heeft verwerkt en 's nachts zijn toevlucht zoekt bij de zigeuners.