Thijs Rinsema en zijn broer Evert Rinsema deden hun werk als schoenmaker met veel plezier. Maar het was ze niet genoeg. Thijs ging tekenen en schilderen en Evert aforismen schrijven, door hem zelf bij voorkeur volzinnen genoemd. In 1914 komen beide broers via Theo van Doesburg met het modernisme in contact en raken er door geïnspireerd. Beiden gaan in de geest van het 'nieuwe' werken. Na hun dood dreigden beiden in de vergetelheid te geraken. Kleinzoon Thijs Rinsema heeft zijn opa en oudoom niet bewust gekend, hij was te jong toen zij beiden stierven. In dit boek geeft Thijs niet alleen aandacht voor de kunst van zijn opa en oudoom, maar vertelt hij vooral ook over hun jeugd, hun persoonlijk leven en hun plaats in de maatschappij.