Candido wordt in 1943 geboren op Sicilië tijdens een geallieerd bombardement. Zijn moeder gaat er vandoor met een Amerikaan. Hij wordt grootgebracht door zijn vader en na diens zelfmoord door zijn grootvader en een priester. De mensen geven Candido de schuld van zijn vaders dood. Candido is het verhaal van de schijnheiligheid in het Italië van de jaren vijftig. De waarheid is mooi maar soms is haar verzwijgen beter. De twee grote spelers zijn de christendemocraten en de communisten. Candido en de priester laten de waarheid niet met rust. De priester wordt uit zijn ambt ontzet. Candido wordt uit de Communistische Partij gegooid. Toch eindigt het goed. Candido gaat met zijn geliefde Francesca in Parijs wonen en is daar gelukkig. Als in een droom.