Een groep vrome notabelen, industriëlen en hoogwaardigheidsbekleders, gaat een week in retraite in een afgelegen hotel onder leiding van don Gaetano, een machtig priester met eigen opvattingen over de liefde en over het christendom. Tussen de spirituele oefeningen door wordt lekker gegeten en bij sommige notabelen komen blonde schoonheden de nacht opfleuren. Dan gebeurt het: tijdens een heftig gezamenlijk gebed wordt een van de vrome notabelen vermoord. Een dag later valt een tweede illustere gast vanaf de achtste verdieping te pletter.
Machtigen onder elkaar. De commissaris kijkt er niet van op: vrome mensen, die met het misboek in de hand, dat zijn de ergste....