Twaalf reumapatienten schreven voor dit boek hun ziekteverhaal. Ze werden voor die taak gedurende een week in een hotel bij elkaar gebracht door een onderzoeker, die zelf ook patient is. Onder begeleiding van een pedagoog-onderzoeker en zijn deels psychotherapetisch geschoolde staf, deden patienten dit schrijfwerk in een gestructureerd programma. Belangrijke achtergrond voor dit werkplan vormt een voor dit project ontwikkelde methodiek voor autobiografisch schrijven.
Deel 2 van dit boek werd zo een bundel ziekteverhalen van zes Reumatoide arthritis- en zes Bechterewpatienten.

Het eerste deel van deze uitgave geeft de verantwoording voor de onderzoeksmethodiek en bevat de analyse van de verhalen aan de hand van een aantal thema's, die samen een inhoud geven aan 'Wat reumapatienten bezighoudt'.

De beschreven ervaringen van patienten werden verrijkt door confrontatie met opvattingen uit een aantal andere bronnen: een Info-map voor reumapatienten; een voorlichtingscursus; een ministeriele nota en een aantal onderzoeken, gekozen met het criterium van bereikbaarheid voor patienten.

Zo opent dit onderzoek 'een wereld', die veel herkenningspunten zal opleveren voor patienten en partners, maar die ook betreden moet worden door medici, paramedici en andere hulpverleners, die belangstelling hebben voor de hele mens, de mens achter de patient.