Schuberts Abschied von der Erde, Ivo Michiels Het Afscheid, Browns The last of England - het thema afscheid vormt voor veel kunstenaars een belangrijke inspiratiebron. Het is een thema dat een breed scala aan associaties oproept: zwaaiende mensen op een vertrekkende passagiersboot, een ,groepje nabestaanden rond een graf, een laatste ontmoeting met een geliefde, een handgeschreven vaarwel. Een dergelijke verscheidenheid vinden we ook terug in deze bloemlezing waarin, naast alom bekende gedichten van Gerrit Achterberg, Martinus Nijhoff en Ida Gerhardt, ook een aantal gedichten van relatief minder bekende auteurs is bijeengebracht. De toon van de poëzie is soms melancholiek, soms wanhopig; nu eens berustend, dan weer opstandig. Samen vormen de geselecteerde gedichten een kleurrijk mozaïek waarin op uiteenlopende wijze afscheid wordt genomen van gestorven geliefden, van de dichtkunst of van een tijdperk.