De natuurwetenschap schetst een beeld van de werkelijkheid dat gebaseerd is op waarneming en interpretatie, waarbij wiskunde en logica een belangrijke plaats innemen.
Een ander belangrijk facet in de geschiedenis van de natuurwetenschap is de overgang van de klassieke naar de nieuwe fysica: de ontwikkeling van de kwantummechanica en de relativiteitstheorie en de gevolgen daarvan.

In dit boek worden de hierboven genoemde zaken, alsmede ontwikkelingen in de sterrenkunde en de chemie, op een heldere en boeiende manier beschreven.