Antipasto ('voor de maaltijd') speelt een belangrijke rol in de opbouw van een Italiaanse maaltijd; die van eetlustopwekker. Het gerechtje stimuleert de maagsappen en bereidt het gehemelte voor op grotere dingen die komen gaan. De meest traditionele antipastoschotel bestaat hoofdzakelijk uit geconserveerde etenswaren. Een antipastoschotel is altijd gevarieerd; de producten weerspiegelen de specialistisch kennis van de chef-kok. Probeert u zelf eens wat nieuwe, interessante gerechten te creëren. Zorg wel dat u daarbij de culinaire tradities van de Italiaanse streek waaruit de producten komen, of de gerechten die erna komen, in de gaten houdt.