In zijn Kroniek van een schippersjongen in oorlogstijd beschrijft Jan Deurwaarder hoe hij als jonge jongen aan boord van het schip de Orion de Tweede Wereldoorlog meemaakte. Het is een verhaal van het gezin dat gedwongen wordt voor de Duitsers te varen en daarbij het risiko loopt te worden beschoten door de geallieerden. Als de gevaren te groot worden, verlaat het gezin de Orion en zoekt onderdak in de omgeving van Zutphen. Daar maakt Jan kennis met het boerenbestaan. Hoewel hij geniet van het leven op het land, zoekt hij na de bevrijding toch weer het water op. Kroniek van een schippersjongen in oorlogstijd, brengt de verschrikkingen van de oorlogsjaren in beeld, gezien door de ogen van een opgroeiend kind.