Dit boek wil een houvast bieden in het labyrint van alle kennis die er beschikbaar is over Hitler. Het is niet nóg een biografie, maar een betrouwbare analyse van vijf dimensies van Adolf Hitler: Hitler als verleider, als privé-persoon, als dictator, als veroveraar en als misdadiger. Niemand kan de valse Hitler beter ontmaskeren en de ware Hitler beter openbaren dan Hitler zelf. Guido Knopp wil in dit werk ook laten zien hoe de Duitsers zich Hitler tegenwoordig herinneren. Uit tweeduizend interviews die afgenomen zijn ter voorbereiding van dit boek is gebleken dat zij met de dictator nog lang niet klaar zijn. Over Hitler schrijven is riskant. Wie het toch waagt, moet zich rechtvaardigen. Hij zal zich moeten verdedigen tegen de bewering dat een analyse van Hitler in wezen neerkomt op pseudo-wetenschappelijke persoonsverheerlijking. Daarbij wordt echter over het hoofd gezien dat het adagium ‘niet mensen maken de geschiedenis maar de sociaal-economische structuren' in het geval van Hitler niet opgaat. Eerst maakte de geschiedenis hem, toen maakte hij de geschiedenis. Het Derde Rijk was ondenkbaar zonder Hitler. Zonder hem zou het gedrocht ingestort zijn. Hij was het ergste ongeluk dat de Duitse geschiedenis kon overkomen, de ergst denkbare catastrofe.