Van 24 tot en met 28 mei 1940 vergaderde het Britse oorlogskabinet vrijwel zonder onderbreking. Op minutieuze wijze volgt John Lukacs de dramatiek van deze vijf dagen en biedt hij een spannende reconstructie van de Britse regering: de heftige woordenwisselingen, het over de tafel vliegen van verschillende opvattingen, de geheime consultaties, het zoeken naar precedenten in het verleden, de hectische consultaties met de Franse en Italiaanse regering. Maar de 28ste mei 's avonds beslechtte Churchill het pleit. De vijf dagen in Londen waren voorbij. Nooit meer zou Hitler zo dicht bij de overwinning komen.