Als er naast een Japans huis een meter aarde vrij is, dan zal men er een of twee kleine heesters aantreffen, enkele smaakvol gerangschikte stenen en waarschijnlijk ook een kleine fontein. Vele bezoekers van Japanse tuinen raken buitengewoon onder de indruk van waar de Japanse tuinkunst toe in staat is: de bijzondere bekoring die uitgaat van de vaak indrukwekkende tuinen, of juist van de intieme hoekjes binnen uitgebreide tempelcomplexen. Misschien wordt onze bewondering mede verorzaakt doordat de Japanse tuinkunst, beïnvloed wordt door de oude Shinto-godsdienst en het Boeddhisme, zo vol raffinement is, uitgekristaliseerd gedurende de vele eeuwen dat in Japan tuinen zijn gecreëerd. Het moet al heel vreemd zijn als er niet voor elke westerse bezoeker iets in de Japanse tuinen te vinden is dat hen aantrekt.