Verloren vrouw speelt in het begin van de jaren zeventiger, in de tijd van de vrije liefde, de tijd waarin alles kan en mag. Plaats: een riant grachtenhuis waarin negen mensen wonen. Tussen hen spelen zich - schijnbaar lichtvoetig en onbewogen - wisselende liefdesverhoudingen af. Fanny bewoont met haar man Mendel en hun zoontje Serge de tweede verdieping van het huis. Het verhaal plugt in wanneer zij eind twintig, begin dertig is. Door haar ogen volgen we, vier beslissende weken lang, de levens van de huisbewoners. In tegenstelling tot de anderen lijkt Fanny niet in staat iets aan de loop der gebeurtenissen te veranderen en vaart willoos mee op de `adem van het huis die ieder die over de drempel stapt vergiftigt'.

Parallel met het verhaal van partnerruil, vernedering en onmacht speelt de mythe van de zonnegod Ra tijdens zijn eindeloze reis door de onderwereld. Gelijktijdig met hem lijkt Fanny in de onderwereld van het grachtenhuis te zijn afgedaald. Langzaamaan wordt duidelijk waar haar machteloosheid vandaan komt. Die wordt zichtbaar in de kleine pentekeningen die ze, teruggetrokken in haar zolderkamer, maakt en in de flashbacks naar haar jeugd.
Maar het zich láten onderdrukken, haar gebrek aan verzet en eigen initiatief slaan door naar een ander uiterste en leiden uiteindelijk tot een niet meer tegen te houden wraakneming.

Chaja Polak (1943) publiceerde twee verhalenbundels, twee romans en een novelle. Haar drie meest recente titels - Stenen halzen, Tweede vader en Zomersonate - werden alle geselecteerd voor de longlists van de belangrijkste literaire prijzen. Ook in het buitenland is de belangstelling voor Chaja Polak´s oeuvre groeiende: de rechten voor vertalingen van Zomersonate en Tweede vader werden verkocht aan Duitsland, Italië, Denemarken en Engeland.

De pers over Tweede vader:

`Een mooi boek... heel sober en zonder sentimentaliteit´ Willem Kuipers, de Volkskrant

‘Hartverscheurend... een mooie roman over verdriet´ - Marjo van Soest, Opzij

`Prachtig verteld... het zou geen kwaad kunnen als alle gescheiden en hertrouwde ouders dit boek zouden lezen´ - VPRO-gids