In Florence duikt Leavitt in de geschiedenis van deze bijzondere Italiaanse stad. Hij vertelt over het ontstaan van een buitenlandse kolonie, gaat na waarom de stad zo'n grote aantrekkingskracht heeft uitgeoefend op uiteenlopende personen als Tsjaikovski, E.M. Forster en Mary McCarthy, onderwerpt films en romans zoals A Room with a View, The Portrait of a Lady en Tea with Mussolini aan een nader onderzoek en wisselt weinig bekende wetenswaardigheden over het verleden af met indrukken van het huidige Florence.