Lyra en Will, twee gewone kinderen die aan het einde van deel 2 Het listige mes in groot gevaar achterbleven, krijgen in dit laatste deel van de trilogie hulp van oude vrienden, zoals Iorek Byrnison, de geharnaste beer, en de geleerde dr. Malone. Ook zijn er nieuwe bondgenoten: de Gallivespianen, handgrote libelberijders met giftige sporen, en de muilifa, vreemde wezens op wielen, die in staat zijn het mysterieuze Stof te zien. Maar er liggen opnieuw grote gevaren op de loer, waaronder een reis naar de ergste wereld van allemaal - een reis die Lyra en Will heel duur komt te staan.
De amberkleurige kijker is het derde en laatste deel van het meesterwerk van Philip Pullman, de trilogie Het gouden kompas, met als eerste deel Het Noorderlicht en als tweede Het listige mes.
Op het eerste gezicht lijkt Pullman een eenvoudig verhaal te vertellen, over moed en menselijkheid, over een jongen en een meisje met een lotsbestemming. Maar zoals in alle grootse romans bestaat Het gouden kompas uit veel diepere verhaallijnen. De lezer wordt ondergedompeld in een universum van wonderen en duizelingwekkende gedachten.
Van deze trilogie werden wereldwijd inmiddels ruim 3,5 miljoen exemplaren verkocht.