In Het gouden kompas ontmoeten we Lyra. Ze is opgegroeid zonder haar ware identiteit te kennen en leeft in een wereld die op die van ons lijkt, maar er zijn huivering-wekkende verschillen. Zo raakt ze betrokken bij de ontvoering van kinderen die worden gebruikt voor experimenten in de poolstreek. Achtervolgd, verraden en meer dan eens aan zichzelf overgeleverd, leert Lyra hoe ze met het gouden kompas om moet gaan. Alleen met behulp van dit mysterieuze instrument kan ze de waarheid achterhalen.
In Het listige mes komt Lyra de twaalfjarige moordenaar Will tegen. De moord die hij gepleegd heeft, heeft alles te maken met de verdwijning van zijn vader. Will is vastberaden hem te vinden. Geholpen door heksen, een luipaard en een kat vervolgen ze samen hun zoektocht naar de waarheid.
In het laatste deel, De amberkleurige kijker, reizen Will en Lyra verder, bijgestaan door hun oude vrienden en nieuwe bondgenoten. Ze reizen naar de ergste wereld van allemaal – een reis die Lyra en Will heel duur komt te staan.