Voor de Tweede Wereldoorlog waren de joden zeer nauw betrokken bij vrijwel alle facetten van het rijk geschakeerde sociaal-economische, politieke en culturele leven in hun stad. Zij gaven er tevens voor een belangrijk deel vorm aan.
Tegelijkertijd bleven zij echter een duidelijk herkenbare, maar beslist niet besloten groep met eigen tradities en leefgewoonten.
Al kijkende en lezende in dit uitzonderlijk rijk geïllustreerde boek krijgt men een goed en genuanceerd beeld van de belangrijke ontwikkelingen, welke zich gedurende de halve eeuw voorafgaande aan de Duitse bezetting voordeden in joods Amsterdam.