De Joden hebben in Amsterdam de laatste 400 jaar een grote rol gespeeld. Amsterdam - of Mokum, de voor iedereen bekende joodse of Jiddische naam voor de stad - is dan ook niet meer van zijn joodse geschiedenis te scheiden.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog woonden er 70.000 joden in Amsterdam, het ÔJeruzalem van het westenÕ. De oorlog heeft veel vernietigd, maar in Amsterdam en de directe omgeving is nog een groot aantal overblijfselen dat herinnert aan het eertijds bloeiende joodse leven.

In Joods Amsterdam wordt de geschiedenis tastbaar gemaakt door een beschrijving van gebouwen en gedenkplaatsen, maar ook van joodse winkels, restaurants en andere plaatsen waar het dagelijks leven zich afspeelde en in hernieuwde vorm gedeeltelijk ook nog afspeelt. De schrijvers putten voor hun beschrijvingen uitvoerig uit de literatuur en verlevendige de tekst met tal van anekdotes. Het geheel wordt uitvoering ge•llustreerd met eigentijdse fotografie. Zo onstaat een zeer levendig beeld van joods Amsterdam.