Goede vertellers maken geschiedenis boeiend. In ruim 40 korte verhalen geeft schrijfster Nelleke
Noordervliet een verrassend beeld van de Nederlandse geschiedenis. Zij doet dat door historische
objecten en schilderijen uit de collectie van het Rijksmuseum in Amsterdam als inspiratiebron te
nemen. Beroemde voorwerpen zoals de achterspiegel van het bij Chatham veroverde Engelse
oorlogsschip Royal Charles, de boekenkist van Hugo de Groot, het stokske van Van
Oldenbarneveldt, de voorwerpen uit het Behouden Huys waar Willem Barents op Nova Zembla
overwinterde, maar ook minder bekende voorwerpen als het seintoestel van Chappe of de legerkist
van de patriot Daendels staan centraal in deze essays. Tezamen vormen deze als kralen aan een
ketting een beeld van de Nederlandse geschiedenis. Een beeld dat begint met de 16de-eeuwse
wereldburger Erasmus en eindigt bij het bombardement op Rotterdam in 1940. Uiteraard is het
boek ruim geïllustreerd met afbeeldingen