Wat hij ons bracht [ ....] was de glorie van het licht, schreef een tijdgenoot over Jacob Maris. Deze oudste telg uit het beroemde schildersgeslacht is een van de voornaamste meesters van de Haagse School. Zijn werk werd zowel nationaal als internationaal bijzonder gewaardeerd; met scheepsladingen tegelijk verdween het naar het buitenland. In dit boek is een groot deel van Maris´oeuvre bijeen gebracht, met werken uit Nederlandse en buitenlandse musea en particuliere collecties.
In Jacob Maris (1837-1899). Ik denk in mijn materie wordt een nieuw beeld geschetst van dit kunstenaarsleven. Voor het eerst staat Maris in het volle licht en treedt hij buiten de context van zijn familieleden en de schilders van de Haagse School. Diverse kunsthistorische experts beschrijven zijn ontwikkeling in Den Haag, Antwerpen en Parijs, zijn contacten met kunsthandel Goupil en de waarderingsgeschiedenis van zijn werk. Ook het materiaaltechnische aspect van Maris´kunst komt aan bod, naar aanleiding van de conditie waarin een aantal schilderijen verkeert. In de rijk geïllustreerde catalogus worden Maris´lieflijke figuurstukken, de portretten van zijn kinderen, de krachtig geschilderde landschappen en de ëgeboetseerde´ stadsgezichten uit zijn Haagse tijd onder de loep genomen.
Met dit kleurrijke, veelzijdige overzicht krijgt het oeuvre van de Hollandse impressionist voor het eerst de aandacht die het verdient.