Een van de grootste en invloedrijkste wethouders uit de Nederlandse geschiedenis was de sociaaldemocraat Wibaut, vanaf 1907 raadslid in Amsterdam en vanaf 1914 wethouder aldaar. Florentius Wibaut (1859-1936) was de ongekroonde onderkoning van Amsterdam; zijn bijnaam was ‘Wibaut de Machtige’.
Wibaut _ als houthandelaar rijk geworden, als politicus marxist gebleven _ was wethouder Levensmiddelenvoorziening tijdens de Eerste Wereldoorlog, tot 1919 wethouder Volkshuisvesting (‘Wie bouwt? Wibaut!’) en vanaf 1921 wethouder Financiën en _ want als ondernemer had hij de verspillingen van het kapitalisme leren kennen _ gemeentebedrijven. Maar hij was toch vooral de man die socialistische gemeentepolitiek mogelijk maakte, door progressieve inkomstenbelastingen in te voeren, en die gemeentebedrijven efficiënt en winstgevend te maken.
Wibaut. De onderkoning van Amsterdam is een portret van de man wiens invloed in de stad nog elke dag merkbaar is. Het is ook een fascinerend portret van Amsterdam toen en nu.