De wereld verandert, maar de politiek verandert niet mee. Globalisering vraagt om nieuwe vormen van internationale samenwerking en nieuwe instituties. Maar de Verenigde Naties zijn vermolmd, de ontwikkelingssamenwerking gaat voort op de oude voet en Europa is vooral met zichzelf bezigVanuit het Westen wordt met twee maten gemeten. De gevolgen van conflicten in wat voorheen de derde wereld heette, worden opgevangen via humanitaire hulp en vredesoperaties, maar de oorzaken worden niet aangepakt.In dit boek worden ideeën gelanceerd voor een open politiek: open naar de wereld en gericht op de toekomst. Het bevat teksten van redevoeringen en artikelen geschreven na de terugkeer van de auteur uit Soedan, aangevuld met speciaal voor dit boek geschreven beschouwingen.In een eerdere essaybundel (Willens en wetens, 2004) werd geschetst hoe armoede en ongelijkheid in de wereld bewust in stand zijn gehouden door een middenklasse die profiteert van de globalisering. In de teksten gebundeld in Het pantser doorbreken wordt daarop voortgeborduurd. Het thema is: het kan ook anders. Eerlijk onder ogen zien dat mede door ons toedoen veel niet goed gaat in de wereld, hoeft ons niet pessimistisch te stemmen. Een nieuwe generatie van jonge mensen die niet vastzitten in een pantser van zelfgenoegzaamheid kan het verschil maken.