Nu hij de taal spreekt en zich de Japanse zeden en gewoonten helemaal eigen heeft gemaakt, gaat William Adams een cruciale rol spelen in de machtsovername door shogun Tokugawa. Zijn bonkige karakter van zeeman ruimt plaats voor dat van een subtiel strateeg. Maar hoe meer de tijd verstrijkt, hoe meer hij ook verscheurd geraakt door heimwee naar zijn vaderland. Door geduldig te luisteren en de juiste overwegingen te maken, haalt Adam het beste uit de bijzondere relatie die hij onderhoudt met degene die zijn leven in handen heeft: Tokugawa.