Het is 2008, de Zimbabwaanse president Robert Mugabe weigert zijn verkiezingsnederlaag te accepteren en begint een gewelddadige terreurcampagne tegen zijn bevolking. Correspondenten worden het land uitgezet, maar de in Zimbabwe geboren verslaggever Peter Godwin besluit niet te vertrekken. Van binnenuit doet hij verslag van deze brute periode in de Zimbabwaanse geschiedenis, die in de volksmond al snel bekendstaat als 'The Fear'. Godwin beschrijft met een betrokken stem de terreur om hem heen, maar ook het heldendom en de veerkracht die de bevolking kenmerken. Vooral geestelijken en diplomaten stelden hun eigen leven in de waagschaal en probeerden de slachting tegen te houden. De beul van Zimbabwe is een bijzondere persoonlijke geschiedenis van een land in angst.