Vanwege zijn scherpe pen en onafhankelijke geest moest Voltaire in 1726 op 32-jarige leeftijd de wijk nemen naar Engeland. In 'Fransman in Londen. Brieven uit Engeland' doet hij op flamboyante wijze verslag van de drie jaar die hij er doorbracht en die hem geestelijk vormden. Voltaires brieven zijn geestig, spiritueel en literair. Door de soepele en kristalheldere stijl zijn ze een genot om te lezen. Zijn kritische uitlatingen, doorspekt met vermakelijke observaties, hebben nog steeds niet aan waarde ingeboet en zijn nog altijd een ongeëvenaard pleidooi voor vrijheid en verdraagzaamheid.