Geert van Keulen, Lawrence Renes, Gerard Hettema, Edo de Waart, Jaring Walta, Roelof van Driesten, Ed Spanjaard, Bart Bleumers, Casper Bleumers, George Pieterson, Roland Kieft, Jacob Slagter... Wie heeft er de afgelopen veertig jaar niet in het Nationaal Jeugd Orkest gespeeld? Meer dan tweeduizend musici deden in dit orkest onvergetelijke ervaring op. Hier worden vriendschappen gesloten voor het leven; hier ontdekken musici of ze uit het juiste hout gesneden zijn en of ze kunnen kiezen voor een leven als orkestmusicus. Naar aanleiding van de veertigste verjaardag van 'Het leukste orkest van Nederland' verschijnt eindelijk de geschiedschrijving van een belangrijke en inmisbare schakel in het Nederlandse muziekleven. Muziekhistoricus Johan Giskes, die zijn eerste muzikale honger stilde als orkestbode bij het NJO, laat op persoonlijke wijze zijn herinnering de vrije loop. Willem Ouwerkerk, zelf ex-NJO'er, schreef op basis van interviews tien portretten van andere bekende ex-NJO'ers en Arh