De afgelopen vijf jaar heeft Julian Barnes voor de New Yorker regelmatig een 'Brief uit Londen' geschreven. De onderwerpen die hij behandelt zijn merendeels politiek, maar Barnes zou Barnes niet zijn als zijn essays niet een diep inzicht zouden tonen in de menselijke natuur en de moderne samenleving. Van de val van Margaret Thatcher via een portret van John Major tot de Koninklijke Familie; van de Labour Party via de teloorgang van LIoyd's tot het vreselijke lot van Salman Rushdie - de briljante auteur van onder meer Flauberts papegaai toont ons hoe Engeland werkelijk in elkaar zit.