De heerser (II Principe) van Machiavelli is een van de klassieke en nog steeds gelezen geschriften op het gebied van de staatkunde. Hij geeft in zijn verhandeling richtlijnen voor het beleid van de heerser als deze zijn zetel ongestoord wil behouden. Machiavelli heeft zijn boeken met politieke oogmerken geschreven, maar onbedoeld is het geworden tot een filosofische analyse van het begrip macht.