Edna O’Brien groeide op in Ierland in de jaren dertig, maar werd uit haar thuisland verdreven na de publicatie van haar geruchtmakende debuut De buitenmeisjes in 1960. Daarna schreef ze nog vele boeken, die tot het beste uit de moderne literatuur behoren. In Een meisje van buiten beschrijft ze haar eigen leven, een literair bestaan vol dramatiek en contemplatie. Ze schrijft over ontmoetingen met grootheden uit Hollywood, popsterren en literaire beroemdheden en gaat ook in op haar ongelukkige jeugd in het verstikkende Ierland van de eerste helft van de twintigste eeuw.

Het proza van Een meisje van buiten sprankelt en toont een auteur op de toppen van haar kunnen. Edna O’Brien geeft haar leven vorm met de creativiteit van een dichter en schreef een boek dat steeds weer verrast en ontroert.