Geteerde touwen, klapperende zeilen, krakende planken en een zilte zeelucht. Er zijn weinig onderwerpen die zo tot onze verbeelding spreken als de vloot van de Verenigde Oostindische Compagnie. Op gedetailleerde wijze wordt in dit boek aan kinderen verteld hoe in 1650 het eikenhouten VOC-schip 'De Halve Maan' werd gebouwd. Van de kiellegging en de opbouw van de spanten, de dubbele scheepshuid en de verschillende dekken, tot het oprichten van de masten, het tuigen van het schip en het versieren met beeldhouwwerken. De bouw wordt door vele tekeningen duidelijk in beeld gebracht. Het aangrijpende dagboek van opperkoopman Coenraad van Bockom geeft een goed beeld van het reilen en zeilen aan boord van 'De Halve Maan'. Het beschrijft de negen maanden durende zeereis van het schip naar Batavia en alle gevaren en problemen aan boord.