Herodes regeerde van 37 tot 4 voor Christus als koning te Jeruzalem. De reputatie die hij heeft achtergelaten, is bijzonder slaecht.
Hij heeft zijn memoires geschreven maar deze zijn verloren gegaan. De geschiedschrijver Flavius Josephus heeft ze nog wel onder ogen gehad.
In dit boek is geprobeerd deze memoires te doen herleven als een voor het nageslacht bedoelde autobiografie.

Dit boek draagt, hoewel het de ons overgeleverde lijn in het algemeen volgt, toch vooral het karakter van een roman.