Albrecht Dürer (1471–1528), schilder, graficus en theoreticus, is een van de belangrijkste en invloedrijkste kunstenaars van de noordelijke renaissance. Hij kende alle grote Italiaanse kunstenaars van zijn tijd: Rafaël, Bellini, Leonardo da Vinci... Op tekengebied was Dürer een wonderkind. Vanaf 1512 genoot Dürer de bijzondere bescherming van keizer Maximiliaan I. Gravures, altaarstukken, (zelf)portretten, aquarellen en boeken volgden elkaar in snel tempo op. De close-ups in dit boek brengen Dürer dichterbij dan ooit.