Een Habsburgse vesting aan de Schelde

Dit overzicht van de geschiedenis van Fort Rammekens verschijnt precies 475 jaar nadat men in 1547 met de bouw begon. Toentertijd was het een van de eerste moderne vestingen met bastions in Nederland. Het fort zou niet alleen het eiland Walcheren en de toegang tot de haven van Middelburg beschermen, maar ook de Schelde als poort tot Vlaanderen en Brabant; de economische motor en het bestuurscentrum van het Habsburgse Rijk moesten immers tegen Frankrijk worden verdedigd.

De eeuwen erna zou Fort Rammekens verschillende functies vervullen. In de tachtigjarige oorlog was het van essentieel belang voor de controle over Walcheren. De Rede van Rammekens vormde vanaf de Middeleeuwen de belangrijkste havenplaats van het eiland. Als verdediging tegen de Engelsen in de vroeg-negentiende eeuw werd het door Napoleon grondig verbouwd, om tijdens de Tweede Wereldoorlog op last van de Duitse bezetter in een verdedigingslinie tegen de geallieerden op te gaan.

Nu heeft Fort Rammekens vooral betekenis als monument van geschiedenis, kunst en natuur. Een cultuurpodium en toeristische attractie in een bijzonder gebied.

Staatsbosbeheer – sinds 1972 eigenaar van het fort – lost met het verschijnen van dit boek een belofte in: het publiektoegankelijk maken van de onderzoeksgegevens uit de periode 2011-2013 waarin Fort Rammekens een uitgebreide consolidatie onderging. De bouwsporen die bij deze werkzaamheden tevoorschijn kwamen, werpen in combinatie met uitvoerig archiefonderzoek nieuw licht op de geschiedenis van deze doorleefde vesting.

Een Habsburgse vesting aan de Schelde

Jan van der Hoeve en Bram Silkens

Erik Jan Brans, Bas Chamuleau, Karel Leeftink, Marc Machielse, Radboud Mensonides, Hans Sakkers, Robert Jan Soer, Ad Tramper