Huisdieren Onderworpen en gebruikt, gekoesterd en bewonderd

Waarom houden wij huisdieren? Hoe is het
de mensheid duizenden jaren geleden gelukt
om wilde diersoorten aan zich te onder-
werpen? En hoe wist de moderne mens deze
gedomesticeerde soorten door selecteren
en fokken te veranderen en soms tot in het
extreme te vervolmaken? Welke meer dan
veertig diersoorten heeft de mens succesvol
kunnen domesticeren en met welke doelen?
Wilden we de evolutie overtreffen? En tegen
welke prijs?
In Huisdieren. Onderworpen en gebruikt,
gekoesterd en bewonderd belichten Maarten
Frankenhuis en René Zanderink het onder-
werp domesticatie in de breedste zin van
het woord. Er wordt niet alleen aandacht be-
steed aan gezelschapsdieren, maar ook aan
hobbydieren, recreatiedieren en landbouw-
huisdieren. De auteurs beschrijven hoe door
gericht fokken en de instelling van normen
voor het uiterlijk van diersoorten - bijvoor-
beeld in stamboeken - de oude veelsoortig-
heid in korte tijd veranderde in grootschalige
uniformiteit. Maar ze signaleren ook een
kentering: door het werk van onder andere
de Stichting Zeldzame Huisdierrassen en vele
fokkers van oud-Hollandse rassen wordt niet
alleen de cultuurhistorische waarde van de
oude huisdierrassen benadrukt, maar ook
hun nut als bron van onvervangbaar erfelijk
materiaal. Recente ontwikkelingen als kloner-
ing, xenotransplantatie en genetische modifi-
catie van dieren komen tevens aan de orde,
evenals het welzijn van dieren in de moderne
veehouderij en fokkerij.
Ook beschrijven ze één voor één alle door
de mens gedomesticeerde diersoorten: hoe
zien het dier en zijn wilde stamvorm eruit,
wanneer en waar is het gedomesticeerd?
Waarvoor werd en wordt het door de mens
gebruikt en welke rol speelt het in de cultuur-
geschiedenis van verschillende volkeren? In
het bijzonder de rol van Nederland - vooral
als handelsnatie en land van talentvolle fok-
kers - wordt uitgebreid behandeld.
* Voor eenieder die meer wil weten over
onze huisdieren, vanuit persoonlijke of
professionele interesse
* Voor alle vormen van het agrarisch onder-
wijs, het diergeneeskundig onderwijs en
het biologieonderwijs
* Een 'state of the art' van het begrip domesti-
catie, vooral dankzij de inclusie van zowel
archeologische vondsten als resulten van
recent DNA-onderzoek
* Het eerste Nederlandstalige boek dat de link
tussen verleden en heden inzake de domesti-
catie duidelijk voor het voetlicht brengt
Maarten Frankenhuis is emeritus
hoogleraar diergeneeskunde en voormalig
directeur van Artis.
René Zanderink is bioloog en zet zich
als journalist en adviseur agrobiodiversiteit
(voorzitter Ark van de Smaak, Slow Food
Nederland) in voor het behoud van levend
erfgoed in Nederland. Beide auteurs hebben
tientallen artikelen en meerdere boeken
geschreven over huisdieren en diergerela-
teerde onderwerpen.