Het is een taboe om te praten over wat niet lukt in de opvoeding. Liever vertellen we succesverhalen over onszelf en onze kinderen. Niet vreemd, want ouderschap is kwetsbaar en je wilt niets liever dan dat het je kind goed gaat. Zo zitten alle ouders in elkaar. Toch gaat het weleens mis en soms zo ernstig dat instanties en hulpverleners zich zorgen maken over de veiligheid van het kind en zich met het gezin bemoeien of zelfs ingrijpen. Tweeëntwintig ouders hebben de moed opgebracht om te vertellen wat dat met je doet. ‘Als mijn vader dan toch een keer sloeg, vonden we dat we het ook verdiend hadden, want je vader slaat je niet zomaar. Toen hoorde dat nog bij de opvoeding, nu heet dat kindermishandeling.’ ‘Als het gebeurde, dacht ik: wat doe ik mijn kind aan, ik lijk mijn vader wel.’ ‘Ik voel me schuldig dat ik het verknoeid heb. Maar ik hoop dat ik nog eens de kans krijg om er voor ze te zijn als ze me nodig hebben.’ ‘Ik schaam me voor mijn dochter dat ik haar niet in een liefdevol gezin met een vader kon laten opgroeien, zoals ikzelf opgegroeid ben. Dat voelt als een groot falen.’ Wat er misging verschilt, maar één ding zeggen alle ouders in dit boek: hulpverleners, zie ons als ouders en ga met ons in gesprek. Want ook al is het misgegaan en ook al kunnen we misschien niet voor onze kinderen zorgen, wij zijn de ouders. ‘Mij werd niets gevraagd, ik telde gewoon niet mee. Het maakte niet uit wat wij zeiden, deden of voelden, het ging om de kinderen.’ ‘Ik denk dat het helpt als ze zich afvragen wat het met hen zou doen als zij de vader of de moeder waren.’ Dit boek gaat over falen en veerkracht, over verwachtingen en kwetsbaarheden van ouders, en over begrip en onbegrip van professionals. Het is bestemd voor ouders, professionals en hulpverleners in spe. Paulien Bom heeft jarenlang als verpleegkundige op consultatiebureaus gewerkt en oudercursussen gegeven. Ze heeft verscheidene boeken over opvoeding geschreven, waaronder Kinderen en grenzen stellen en Bevlogen en belast. Over het wel en wee van opgroeien met idealen. Herman Baartman is emeritus-hoogleraar Preventie en Hulpverlening inzake Kindermishandeling aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Hij is auteur van onder meer Opvoeden kan zeer doen. Over oorzaken van kindermishandeling, hulpverlening en preventie.