'Voortaan heb ik aan ieder been een gouden kogel' schreef Thomas Mann aan Heinrich na zijn huwelijk op 11 februari 1905 met de miljonairsdochter Katia Pringsheim. Ze groeide op in het imposante neorenaissance stadspaleis in de Arcisstrasse nr.12 in München, dat in 1889 was gereedgekomen. Een beeld wordt geschetst van het leven van grote, van oorsprong Joodse families tijdens het fin de siècle in het Wilhelminische Duitsland. Moeilijkheden met de oudste zoon Erik, zijn verbanning naar Argentinië en zijn plotselinge overlijden wierpen een schaduw over de eerste huwelijksjaren van Thomas Mann en Katia. Er ontstond een conflict waarbij de gemoederen hoog opliepen toen de schoonvader van Thomas Mann publicatie verbood van de novelle Wälsungenblut. De vraag hoever de invloed reikte van de schoonouders van Thomas Mann op zijn leven en werk staat dan ook in deze monografie centraal. Speciale aandacht gaat uit naar het lot van de kostbare van Alfred Pringsheim na de machtsovername door Hitler in januari '33. Het lukte Alfred en Hedwig Pringsheim om op de valreep naar Zwitserland te ontkomen.

Margreet den Buurman, (Den Haag, 1953), is literatuurwetenschapper, vertaler en auteur. Zij verwierf naamsbekendheid bij het brede publiek door haar biografieën en themastudies over de amazing family Mann, die algemeen wordt beschouwd als een van de meest belangrijke schrijversfamilies van de 20e eeuw, met als boegbeeld de Nobelprijswinnaar Thomas Mann.

Het leven van de oudste zoon Heinrich laat zich lezen als een kroniek van de vorige eeuw.'
- Henk Rijkers in het Katholiek Nieuwsblad over de Heinrich Mann biografie

Wie geïnteresseerd is in de grote schrijver Thomas Mann zal dit boek met veel genoegen lezen.'
- E. de Jager voor NBD Biblion over Thomas Mann als pater familias