Van Pablo Neruda's derde gepubliceerde dichtbundel Viente poemas de amor y una cancion desesperada (1924) werden er alleen al tijdens zijn leven, één miljoen exemplaren verkocht; inmiddels heeft de verkoop de twee miljoen exemplaren ruimschoots overschreden, met alle vertalingen meegerekend staat thans de teller op twaalf miljoen exemplaren. Cees Nooteboom, groot schrijver en kenner van de Spaanse taal en literatuur schreef in zijn Scheepsjournaal (2010): '[...] deze man [Neruda], speelde voortdurend op het machtige orgel van de taal, de halve Spaanse wereld heeft zijn gedichten gestolen om liefdesbrieven te schrijven'.



De eerlijkheid gebiedt Hans Dütting te bekennen dat ook hij veel heeft gestolen uit Neruda's gedichten om in brieven indruk te maken op de Franse vrouw die al sinds 1976 zijn leven deelt.


'Pablo Neruda is de allergrootste dichter van de twintigste eeuw, in alle talen.' Gabriel García Márquez (1927-2004), Nobelprijs winnaar voor literatuur 1982.