De geschiedenis is een stroom van mensen. En geen enkele familie heeft zich zoveel macht toegeëigend als de Bonapartes. Slechts één van hen, Napoleon, was geniaal. Hij gebruikte zijn macht om zijn familie koninkrijken toe te spelen, schatrijk te maken en aan de hoogste adel uit te huwelijken. Hij kwam zelfs familie te kort. Hij moest aangetrouwde verwanten – lang en breed volwassen – als zoon of dochter adopteren. Niemand van hen was begaafd, integendeel. Ze hadden allemaal een gat in de hand. Ze sloegen het geld van heel Europa stuk en vulden talloze wiegen met prinsen en bastaarden. Veel goeds valt niet te verwachten wanneer een familie opeens schatrijk wordt en niemand hen op de vingers tikt. Wel wordt het onder de pen van Wim Zaal één groot leesavontuur. De geschiedenis komt tot leven: Napoleons loopbaan vormt het decor van een tragikomedie waarin de spelers onder al hun kronen en hermelijnen mantels eeuwige scharrelaars blijven. Wim Zaal schreef verschillende boeken over deze periode. Dit boek verscheen aan de vooravond van 200 jaar Koninkrijk der Nederlanden, 1813-2013.