In de oorlog was Jan de Quay medeoprichter van de omstreden Nederlandsche Unie. Na de bevrijding werd hij minister van Oorlog en commissaris van de koningin van Noord-Brabant, maar hij werd vooral bekend als premier van het eerste naoorlogse kabinet zonder de PvdA maar met de VVD. Wie was deze paradoxale man? De Quay komt tot leven in zijn eerste volwaardige biografie. Cees Meijer is als docent verbonden aan de Hogeschool Utrecht.