Het zag er niet zo goed uit voor de 24-jarige Gilbert v an Schoonbeke (1519-1556). Hij was een onwettig kind en kon dus niet erven van zijn ondertussen overleden vader, nochtans een welstellende Antwerpse poorter. Maar het tij keerde een jaar later. Van Schoonbeke huwde in 1544 de 17-jarige Elisabeth Hendricx, wél wettig kind en vooral de enige erfgenaam van een welgestelde vader. Van zijn eigen vader had Van Schoonbeke weliswaar geen geld gekregen, maar wel de gave om te speculeren op de aan- en verkoop van gronden. Dat deed Van Schoonbeke succesvol. In geen tijd zorgde hij voor de bouw van nieuwe Antwerpse stadswallen, de uitbreiding van de haven met industrieterreinen en was hij verantwoordelijk voor de aanleg van nieuwe straten, ongeveer een derde van de toenmalige stad. Hij werd vriend van de rich and the famous en zelfs keizer Karel logeerde liever bij Van Schoonbeke dan bij de plaatselijke overheid. In deze prachtige graphic novel van de jonge graficus Koen Aelterman komt de wereld van Gilbert v an Schoonbeke rijkelijk tot leven. In zijn vrije tijd doet Koen Aelterman aan theater en musical en speelt hij in de rockgroep van zijn broer. Professioneel tekent hij onder andere illustraties, muurschilderingen, animatiefilmpjes en graphic novels.