Los Angeles, 16 april 1953. Drie mannen gaan de Nite Owl Coffee Shop binnen. Ze schieten drie werknemers en drie klanten dood. Verdachten ontsnappen later uit de gevangenis en worden ook doodgeschoten. Is dit een gangsteroorlog? Een seriemoordenaar? Pornomoorden?

Strikt vertrouwelijk, verfilmd door Curtis Hanson als LA Confidential, is een overrompelend epos over corruptie en samenzweringen in het even stijlvolle als verderfelijke Los Angeles van het begin van de jaren vijftig.