'Ik ben Aad Breed, geboren op 1 mei 1941 omstreeks 11.20 uur. Ook kan ik nog vermelden dat ik van het mannelijk geslacht ben. Dergelijke uitspraken bepalen mijn identiteit en zo'n identiteit beschouwen we als ''waar''. Zo ''waar'' dat ze zelfs in mijn paspoort terecht is gekomen. Iedereen kan en mag dat controleren. Wie of wat ik zou zijn zonder die naam zou ik niet weten. Om te weten wie je bent heb je woorden en namen nodig. Hoe komt het toch dat ik echt denk dat ik die naam ben, terwijl het tegelijkertijd zo makkelijk is om te zien dat er tussen je ik en de naam, die mijn ouders op dit ik geplakt hebben geen werkelijk verband bestaat?'

Aad Breed is filosoof en architect. Hij publiceerde eerder Er zijn geen dingen en De blinde vlek in de filosofie.

In dit boek laat Aad Breed zien hoe wij in het dagelijkse leven varen op namen die we zelf hebben verzonnen. Hij drukt ons met de neus op de feiten: taal schept een heel eigen werkelijkheid. Met taal zeggen we iets anders dan we met onze zintuigen ervaren. Woorden scheppen de grenzen die onze identiteit bepalen.