Begin 1900 lijdt een Nederlandse botter, na een dwaaltocht via het Ijsselmeer en de Noordzee, schipbreuk op de kust van een onbewoond eiland ver ten noorden van Schotland. De bemanning overleeft het barre avontuur en begint aan een noodgedwongen jarenlang bestaan op dit eiland. Arie Vonck, een van de nazaten, bouwt een zeewaardige boot en weet daarmee Schotland te bereiken. Op indringende wijze maakt Ber Coltof de lezer in zijn romandebuut deelgenoot van het leven van een paar godvruchtige Ijsselmeer-vissers en hun nagreslacht., zoals zich dat in een isolement afspeelt, tot een kleinzoon het spoor terug naar de bewoonde werekd vindt.