Ruim 100.000 Nederlandse joodse mensen werden in Westerbork bijeengebracht en doorgestuurd naar de vernietigingskampen. Doorgangskamp Westerbork was daarmee het voorportaal van Auschwitz.
Willy Lindwer richt in Getuigen van Westerbork een monument op voor de mensen die in de oorlog in Westerbork zaten. Hij zocht tientallen overlevenden, verspreid over de hele wereld, op en legde hun ervaringen, verhalen, herinneringen, hun tragiek vast. Willy Lindwer laat daarbij op ontroerende wijze zien en horen dat Westerbork niet slechts een brandpunt was van lijden en verschrikking, maar ook van vitaliteit en hoop.
Willy Lindwers boek over Westerbork groeide uit, samen met zijn documentaire over hetzelfde onderwerp, tot een moderne klassieker.