De Historie van Hitu werd omstreeks het midden van de zeventiende eeuw geschreven door de Hituese imam Ridjali. De tekst werd verloren gewaand, maar zo'n vijftig jaar geleden herontdekt. Ze behelst een terugblik op de geschiedenis van Hitu, gelegen op het noordelijk schiereiland van het eiland Ambon. Ridjali begint zijn verhaal met een uiteenzetting over het ontstaan van Hitu. Ook vertelt hij hoe er in de loop van de zestiende eeuw conflicten ontstonden tussen de Portugezen en de Hituezen, en hoe deze zich ontwikkelden tot een heilige oorlog waarbij ook de Ternatanen, Javanen en Bandanezen waren betrokken. De relatie tussen Hitu en de Verenigde Oost-Indische Compagnie ontwikkelde zich in de eerste decennia van de zeventiende eeuw van bondgenootschap tot vijandschap. Ridjali was er persoonlijk getuige van. Zijn verhaal biedt informatie over de interne verhoudingen op Hitu en over het netwerk van relaties met Ternate en Makassar, bondgenoten die hun eigen, soms tegenstrijdige belangen nastreefden. Hierdoor maakt hij de lezer deelgenoot van de politieke dilemma's waarmee de Hituezen in het machtsspel rond de kruidnagelhandel werden geconfronteerd. Ten slotte maakt Ridjali de lezer tot getuige van het persoonlijk lijden dat uit de oorlogen voortvloeide en dat resulteerde in zijn ballingschap te Makassar. Historie van Hitu in een uniek document dat de opkomst en ondergang van de vrije kruidnagelhandel in de Ambonse gewesten beschrijft vanuit een Molukt perspectief. Na zo'n vierhonderd jaar betrekkingen tussen de Molukken en Nederland wordt in dit boek een verhaal van 'de andere kant' verteld.