Van kruidnagel naar Elstar verhaalt over vijftig jaar Molukkers in het Betuwse Elst. Schrijfster en journaliste Dorien Rikken geeft in dit boek op heldere wijze inzicht in hoe de Molukkers in het begin van de jaren '50 van de vorige eeuw in Elst belanden en hoe het hen sinds die tijd verging. Aan de hand van een groot aantal gesprekken, interviews en naspeuringen schetst ze een helder en indringend beeld van de gebeurtenissen en veranderingen rond de lokale Molukse bevolkingsgroep. Een beeld dat model staat voor de ontwikkelingen die Molukkers in Nederland doorgemaakt hebben. Van het leven op de Molukken, de komst naar Nederland en de ontvangst door de Elstenaren, tot het leven in kamp Snodenhoek, de gevoelens van onvrede in de jaren '70, de gijzelacties en de treinkaping van 1977 - waarbij ook een gegijzelde Elstenaar omkwam. Maar ook de kleurrijke Molukse cultuur, muziek en gastvrijheid komen uitgebreid aan bod. De artikelen worden rijkelijk geïllustreerd met actuele foto's en archiefbeelden die zijn vergaard door fotografe Nelly Sapulette.