DIDO SOTIRIOU
Requiem voor Klein-Azië
De schrijfster Dido Sotiríou, zelf afkomstig uit de stad Aydin in Turkije. beschrijft in 'Requiem voor Klein-Azié" - oorspronkelijke titel 'Matoména Chómata' (Bebloede Aarde) - de levensloop van Manolis Axiotis. Manolis was geboren en getogen in het dorp Kirkindzes, niet ver van Efesos, waar de beroemde Artemis-tempel staat, telg van een boerenfamilie die al geslachten lang in Klein-Azië had gewoond. In 1910 wordt Manolis door zijn strenge vader naar Smyrna gestuurd om het koopmanschap te leren. Hij wordt meegesleept door het hectische leven in die grote stad. Smyrna was in die jaren. tot en met de fatale datum van de Klein-Aziatische katastrofe in 1922, een volledig Griekse stad. handel en koopvaardij waren in Griekse handen. Alle Smyrnioten: Turken. Armeniërs, Joden. Levantijnen spraken Grieks! Manolis vindt verschillende baantjes in Smyrna maar wanneer zijn vader sterft moet hij terug naar zijn dorp. In 1914 worden de christenen, de mannen, naar werkkampen gestuurd en begint de barre ellende van de oorlog. Samen met Manolis Axiotis beleeft de lezer het wel en vooral wee van de Griekse dorpelingen van Klein-Azië. Samen met hen proeft hij hun liefde voor dat vruchtbare, prachtige land en maakt in detail mee hoe deze mensen, na de ongelukkige Griekse veldtocht en de overwinning van Moustafa Kemal - bijgestaan door Italië en Frankrijk - uit hun dorpen en steden worden verdreven. Het positieve van dit boek is dat Sotiríou geen haat voelt tegen de Turken. Het boek is ook vertaald in het Turks en heeft veel succes in Turkije. ‘Requiem voor Klein-Azië' is geen mirolóyi (klaaglied), het is een levendig. diepgaand relaas van de grote omwenteling die plaats heeft gevonden in de jaren twintig. Aan het eind van het boek neemt Manolis afscheid van de 'Vaarwel Analolië, verwijt ons hebben. '